Pas comme les Américains

What America has got that Europe has not

A recent study by McKinsey Germany on The Future of the Euro highlights the lack of adjustment mechanisms within the Eurozone, in contrast to other currency zones like the U.S. How is Europe not like America in a crisis? 

The Single Market and the Single Currency  have done away with  independent FX,  monetary and  trade policies, they have eliminated capital controls, but have not activitated the alternative adjustment mechanisms of real wage flexibility, capital and labour mobility, and fiscal transfers.

• Unit labour costs rose only 2% in Germany but 35% in Greece in the 2000-10 period
• In 2008, interstate migration was only 0,18% within the EU, a fraction of the 2,8% internal movements in the US. 
• In 2009, fiscal transfers represented only 0,1% of GDP within the Eurozone, compared to 2.3% in the U.S. 

But there are other  differences which make adjustments more painful within the Eurozone than in the US:
- Language differences keep workers at home or in menial jobs.  Portuguese pre-engineering students have little access to German language classes, which are scarce, costly and reserved for humanities majors.  That should sell well in Munich.
- There's is no FDIC, no federal  EU wide deposit insurance fund, so local depositors investors in distressed countries   have been sacrificed and are busy moving funds into Deutsche Bank branches or to Switzerland. 
- There is no Eurozone wide bankruptcy law to protect overleveraged borrowers and to force overextended creditors to share in the sacrifice of develeraging though an orderly default and debt workout.  In the US, subprime borrowers are able to walk away from their hopeless mortgage burdens through "short sales" of their houses
- There is no European Eximbank, to finance and help promote the exports of the weaker Eurozone members, whose fragile export sectors are starved for funds.
- Prudential bank regulation is the responsability of national central banks, which may have incentives to protect local banks, and local taxpayers, rather than the Eurozone financial system as a whole.
- There is no EU-wide Medicare needed to ensure that pensioner health care is paid by all  the EU taxpayers instead of burdening the taxpayers of the Club Med countries.  Imagine if Florida taxpayers had to pay most of the health care for the "snowbird" retirees.
- Under EU public procurement rules, "the Laird is not allowed to buy local" and there are no Small Business SBA setasides in Government  contracting for small companies to help atenuate the impact of economies of scale and scope.
  
- Unlike the 50 States of the US, smaller European governments like Greece borrow heavily to import military goods form the larger countries like Germany 

- Europe has no bi-cameral parliament where legislation requires a majority of the lower chamber, based on population AND of the upper Senate chamber where even the smaller states have two votes. 
Even this quick desk review of "how Europe is NOT like America" serves to identify some of the things that could be done to reverse the  growing divergence of fortunes in Europe, but the winners may have little incentive to do it until the horrendous costs of divergence touch them as well.

Mariana Abrantes de Sousa
PPP Lusofonia
See also: Ratings downgrade cascade  through the Eurozone 
Eurozone crisis tests the limits of divergence 
Of banks, central banks and moral hazard 
Things that  the Troika should have thought of 

EconoMonitor : RGE Analysts » German Proposal for Greece’s Compliance: Accelerating Eurozone Exit

EconoMonitor : RGE Analysts » German Proposal for Greece’s Compliance: Accelerating Eurozone Exit

OP-ED COLUMNIST

The Austerity Debacle

By PAUL KRUGMAN

Published: NY Times,  January 29, 2012

Last week  the National Institute of Economic and Social Research, a British think tank, released a startling chart comparing the current slump with past recessions and recoveries. It turns out that by one important measure — changes in real G.D.P. since the recession began — Britain is doing worse this time than it did during the Great Depression. Four years into the Depression, British G.D.P. had regained its previous peak; four years after the Great Recession began, Britain is nowhere close to regaining its lost ground.
Fred R. Conrad/The New York Times

Nor is Britain unique. Italy is also doing worse than it did in the 1930s — and with Spain clearly headed for a double-dip recession, that makes three of Europe’s big five economies members of the worse-than club. Yes, there are some caveats and complications. But this nonetheless represents a stunning failure of policy.

And it’s a failure, in particular, of the austerity doctrine that has dominated elite policy discussion both in Europe and, to a large extent, in the United States for the past two years.

O.K., about those caveats: On one side, British unemployment was much higher in the 1930s than it is now, because the British economy was depressed — mainly thanks to an ill-advised return to the gold standard — even before the Depression struck. On the other side, Britain had a notably mild Depression compared with the United States.

Even so, surpassing the track record of the 1930s shouldn’t be a tough challenge. Haven’t we learned a lot about economic management over the last 80 years? Yes, we have — but in Britain and elsewhere, the policy elite decided to throw that hard-won knowledge out the window, and rely on ideologically convenient wishful thinking instead.

Britain, in particular, was supposed to be a showcase for “expansionary austerity,” the notion that instead of increasing government spending to fight recessions, you should slash spending instead — and that this would lead to faster economic growth. “Those who argue that dealing with our deficit and promoting growth are somehow alternatives are wrong,” declared David Cameron, Britain’s prime minister. “You cannot put off the first in order to promote the second.”

How could the economy thrive when unemployment was already high, and government policies were directly reducing employment even further? Confidence! “I firmly believe,” declared Jean-Claude Trichet — at the time the president of the European Central Bank, and a strong advocate of the doctrine of expansionary austerity — “that in the current circumstances confidence-inspiring policies will foster and not hamper economic recovery, because confidence is the key factor today.”

Such invocations of the confidence fairy were never plausible; researchers at the International Monetary Fund and elsewhere quickly debunked the supposed evidence that spending cuts create jobs. Yet influential people on both sides of the Atlantic heaped praise on the prophets of austerity, Mr. Cameron in particular, because the doctrine of expansionary austerity dovetailed with their ideological agendas.

Thus in October 2010 David Broder, who virtually embodied conventional wisdom,praised Mr. Cameron for his boldness, and in particular for “brushing aside the warnings of economists that the sudden, severe medicine could cut short Britain’s economic recovery and throw the nation back into recession.” He then called on President Obama to “do a Cameron” and pursue “a radical rollback of the welfare state now.”

Strange to say, however, those warnings from economists proved all too accurate. And we’re quite fortunate that Mr. Obama did not, in fact, do a Cameron.

Which is not to say that all is well with U.S. policy. True, the federal government has avoided all-out austerity. But state and local governments, which must run more or less balanced budgets, have slashed spending and employment as federal aid runs out — and this has been a major drag on the overall economy. Without those spending cuts, we might already have been on the road to self-sustaining growth; as it is, recovery still hangs in the balance.

And we may get tipped in the wrong direction by Continental Europe, where austerity policies are having the same effect as in Britain, with many signs pointing to recession this year.

The infuriating thing about this tragedy is that it was completely unnecessary. Half a century ago, any economist — or for that matter any undergraduate who had read Paul Samuelson’s textbook “Economics” — could have told you that austerity in the face of depression was a very bad idea. But policy makers, pundits and, I’m sorry to say, many economists decided, largely for political reasons, to forget what they used to know. And millions of workers are paying the price for their willful amnesia.

Source:  http://www.nytimes.com/2012/01/30/opinion/krugman-the-austerity-debacle.htm
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AIRDEV 2012, Lisbon, 19-20 April 2102

AIRDEV 2012 - CALL FOR PAPERS

The AIRDEV Conference Series will gather academics and professionals from the Air Transport and Airport sectors. The conference will be held in Lisbon, Portugal, the 19-20 April, 2012.

Prof. Rosário Macário, Conference Chair of AIRDEV 2012, invites you to submit papers to be presented at this Conference. Authors should select one or more of the following thematic areas to submit their paper:
(1) Airport Business Models;
(2) Airport Financing and Ownership;
(3) Flexibility in the Design of Airport Expansion;
(4) Airport Performance; and
(5) Airport, Hinterland and Stakeholders.Paper submission must be done by e-mail to Mr. Tiago Veras (tveras@civil.ist.utl.pt).
The conference will be held in the 'Hotel Villa Rica' (295, Av. 5 de Outubro, Lisbon).
The registration fees are 350,00 € (normal registration) and 120,00 € (student registration) until 30th March 2012.
Late registration fees are 450,00 € (normal registration) and 220,00 € (student registration).

The registration period is now open. To do your registration, please click in the following link: Conference Registration.
The Conference Programme can be downloaded here.
We look forward to welcoming you in Lisbon!

Source:  http://www.airdev.info/confseries.htm

Policis of Complex Transport Systems, Açores, 2-7 Jun 2012

TRANSPORTNET is co-organizing a Course on Policy Analysis of Complex Transport Systems
Date:  from 2 till 7 June 2012
Location: Sمo Miguel Island, Azores, Portugal
Partcipants: The course is open to professionals (from industry and public authorities) and academic researchers (professors, researchers, PhD students) from all kinds of backgrounds, research fields and interests, holding at least a Master’s degree or equivalent, on a first come first served basis.
Registration:   To be done online, www.pacts-eu-us.net,   also involves submitting a CV and motivation letter by 15 April-2012
Tuition fees:  Professional: 1,300 €,  Student: 800 €. This includes hotel accommodations for 5 days, and a welcome dinner on Saturday. A limited number of full and partial scholarships will be available, to which application can be made.
website: www.pacts-eu-us.net,  e-mail: pacts@aegean.gr

This course is part of the EU/US policy-oriented ATLANTIS Project “PACTS” - “Policy Analysis for Complex Transport Systems”.  The aim of the course is to provide participants advanced training in policy analysis of complex transport systems, and have them obtain improved skills and knowledge to advance their careers.

Specific topics dealt with by PACTS professors during the course week are: •

• Policy analysis and development •
• Cost analysis and the economics of pricing •
•  Four-step modeling and beyond •
• Intelligent transportation systems and traffic simulation •
• Applications to air, maritime and urban transport and traffic engineering. 

Moreover, participants will also participate in policy game applications which will be held each afternoon during the course, so as to apply taught concepts.
Course participants will get a participation certificate and a credit certificate upon successful completion of the assignment. The course values 6 ECTS credits for doctoral programs.
Full information, tariffs and registration possibilities are available through the PACTS course page. 

Socio-Economic Study on Roads Project in Mozambique Millennium Challenge Corporation - MCC Opportunity Type: Services

 Proposal Due Date: Feb 06, 2012 
 Project Summary

1. The Millennium Challenge Corporation, on behalf of the United States Government, The Ministry of Planning and Development (MPD) on behalf of the Government of Mozambique have entered into a Millennium Challenge Compact for Millennium Challenge Account assistance to help facilitate poverty reduction through economic growth in Mozambique (the “Compact”).

 2. The objective of the proposed program is to reduce poverty through economic growth in four provinces of Mozambique (Niassa, Cabo Delgado, Nampula, and Zambézia) by focusing on certain investments in physical assets, policy reform, capacity building and institutional strengthening. The program contains four projects including the Water Supply and Sanitation Project (WSSP), the Roads Project, the Land Tenure Services Project, and the Farmer Income Support Project. 

3. MCA-Mozambique now invites proposals to provide the consultancy services referenced above (“Proposals”) for an estimated total period of 16 weeks.

 Fonte: Devex.com

Dividocracia

Um video que conta a história da crise financeira, na óptica dos gregos. É longo, 1h14m mas interessante

Hedge Funds May Sue Greece if It Tries to Force Losses

Hedge funds, who may have acquired Greek debt in the secondary markets at deep discounts of 50% plus, push for reimbursement in full.

...According to one senior Greek  government official involved in the negotiations, Greece will present an offer to creditors this week that includes an interest rate or coupon on new bonds received in exchange for the old bonds that is less than the 4 percent private creditors have been pushing for — and they will be forced to accept it whether they like it or not. ...

The surprise collapse last week of the talks in Athens raised the prospect that Greece might not receive a crucial 30 billion euro bailout installment and might miss a make-or-break 14.5 billion euro bond payment on March 20 — throwing the country into formal default and jeopardizing its membership in the euro zone.

Talks between the two sides, borrower and creditors, picked back up on Wednesday evening in Athens when Charles Dallara of the Institute of International Finance, who represents private sector bondholders, met with Prime Minister Lucas Papademos of Greece and his deputies.

While both sides have tried to adopt a conciliatory tone, the threat of a disorderly default and the spread of contagion to other vulnerable countries like Portugal remains pronounced.

Source: NY Times

Netos vão pagar factura escondida dos artigos importados

Portugal está viciado nas importações e tem que deixar de promover "artigos importados" neste momento de crise de balança de pagamentos, se não queremos que sejam os netos a pagar a crise.  
O excesso de importações é tão prejudicial para a economia como foi o contrabando em tempos antigos. 

Compete a cada um de nós procurar ser parte da solução e não parte do problema de excesso de importações, evitando as importações de bens e serviços desnecessários que têm um “custo escondido”, isto é os juros cada vez mais elevados que Portugal tem que pagar para conseguir financiar o défice externo estrutural e persistente.

Como poderão ler nos artigos indicados abaixo, cada vez que importamos um kilo de queijo sem exportamos uma garrafa de vinho, ficamos a dever o excesso de importações sobre exportações.  Isto é,   andamos a “comer fiado” e deixamos dívida externa para ser pagas pelos nossos filhos e netos.   

Há importações que não podemos evitar, energia (80-85% importada), alimentação (75-80% importada), etc. 

Para tudo o resto, devemos limitar as importações de bens e serviços (ex viagens aos estrangeiro), a menos que venham na forma de donativos ou trocas pagas em géneros.   E devemos promover as exportações de bens e serviços (turismo em Portugal) e a competitividade do nosso comércio externo, apoiando as PMEs exportadores que nem sequer  têm as capacidades linguísticas necessárias (espanhol, alemão, francês, inglês, árabe)   para singrar nos principais mercados de exportação.

Os nossos netos agradecerão, se não estiverem ainda a pagar, com juros sobre juros,  a “factura escondida” do leite importado que lhe damos agora.

QUEIRAM VER

Se o Pai Natal fosse chinês? http://ppplusofonia.blogspot.com/2011/12/se-o-pai-natal-fosse-chines.html

Ou exportamos mais bens e serviços…ou exportamos pessoas http://ppplusofonia.blogspot.com/2012/01/ou-exportamos-mais-bens-e-servicosou.html

It’s the balance of payments http://ppplusofonia.blogspot.com/2012/01/its-balance-of-payments-stupid.html

Eurozone no limite da divergência comercial http://ppplusofonia.blogspot.com/2011/12/eurozone-crisis-tests-limits-of.html 
Soluções que não lembram à troika http://ppplusofonia.blogspot.com/2011/08/coisas-que-nao-lembram-troika.html 

10 reasons to visit Portugal http://ppplusofonia.blogspot.com/2012/01/10-reasons-to-visit-portugal.html

Mariana ABRANTES de Sousa 

PPP Lusofonia  

Justiça em tempo de crise

Os gestores da Ferrostaal já foram condenados na Alemanha por corrupção na venda de submarinos à Grécia e a Portugal.

Mas  a Justiça não viu nada em Portugal, segundo diz o PGR.
A Justiça em Portugal deve ser cega, surda e muda, para não dizer pior.
Será que não há ninguém na PGR que saiba ler alemão?
O Procurador-Geral da República (PGR) refutou a tese de que a economia portuguesa funciona mal por culpa dos tribunais e deste tipo de crime.

Ex-gestores da Ferrostaal condenados por suborno na venda de submarinos a Portugal
20 Dezembro 2011 | 12:36  Lusa


Dois anos de prisão com pena suspensa e pagamento de coimas foi a sentença do tribunal alemão no processo da venda de submarinos da Ferrostaal a Portugal e Grécia
A justiça alemã condenou hoje dois ex-executivos da Ferrostaal a dois anos de prisão, com pena suspensa, e ao pagamento de coimas por suborno de funcionários públicos estrangeiros, na venda de submarinos a Portugal e à Grécia.


O ex-administrador da Ferrostaal Johann-Friedrich Haun e o ex-procurador Hans-Peter Muehlenbeck já se tinham dado como culpados perante o Tribunal regional de Munique, a troco da garantia dada pelo juiz de que a sentença não iria além da pena que foi realmente aplicada.


Haun terá de pagar uma coima de 36 mil euros e Muehlenbeck de 18 mil euros, anunciou o juiz do processo, Joachim Eckert.


O Ministério Público de Munique acusou os dois ex-gestores da Ferrostaal de terem pago "luvas" no valor de 62 milhões de euros, entre 2000 e 2003, para conseguir vantagens sobre a concorrência e vender submersíveis a Atenas e Lisboa. Os antigos gestores, ambos de 73 anos, estiveram anteriormente cinco meses em prisão preventiva.


A Ferrostaal, arguida no mesmo processo, reconheceu as práticas ilegais e aceitou pagar uma coima de 140 milhões de euros, que só não foi maior porque o tribunal teve em conta a atual precária situação da empresa.


A queixa-crime incidia sobretudo nas atividades de Haun e Muehlenbeck na Grécia, no ano 2000, através de intermediários, para obter dois contratos de vendas de submarinos. Quanto a Portugal, o tribunal deu como provado que Haun e Muehlenbeck subornaram o ex-cônsul honorário em Munique Juergen Adolff, pagando-lhe 1,6 milhões de euros, através de um contrato de consultoria, para que o diplomata propiciasse contactos com o governo português.


No contrato, o empresário bávaro comprometeu-se a prestar "assistência orientada" no que respeita ao fornecimento de submarinos à marinha portuguesa, sustentou o Ministério Público de Munique.


A queixa-crime foi omissa quanto a eventuais reuniões que Adolff terá conseguido organizar com membros do executivo, na altura chefiado pelo atual presidente da Comissão Europeia, José Manuel Durão Barroso, e em que Paulo Portas era ministro da Defesa. Adolff, que foi exonerado pelo governo português em março de 2010, depois de a justiça alemã ter informado Lisboa, continua sob investigação em Munique e poderá ser julgado por corrupção passiva.


Os dois submarinos foram entregues à marinha portuguesa, mas em Portugal há ainda um processo jurídico, relacionado com as contrapartidas que a parte alemã se comprometeu a pagar no negócio que custou 880 milhões a Lisboa.

Fonte: 

http://www.jornaldenegocios.pt/home.php?template=SHOWNEWS_V2&id=526487

http://www.jornaldenegocios.pt/home.php?template=PESQUISA_SIMPLES_V2&buscador=1&match=3&txt=submarinos&tit=PESQUISA&dias=365

Hospital PPP de Loures aumenta encargos

Loures sobe custo das PPP da saúde para 320 milhões este ano
18 Janeiro2012 23:30

Riscos de derrapagem das PPP da saúde preocupam os especialistas.
Nestas parcerias é o contribuinte, através do orçamento do SNS, que paga quase tudo.
Maria João Babo nmbabo@negocios.pt

Os custos para o Estado das parcerias público-privadas (PPP) da área da saúde vão aumentar este ano 23,5%, face a 2011, devido aos encargos que começa a ter com o novo Hospital de Loures. No total, as PPP da saúde - quatro hospitais, a gestão do centro de atendimento do SNS e o Centro de Medicina Física e Reabilitação do Sul - vão representar em 2012 um encargo para o Estado de 320 milhões de euros, dos quais 64 milhões dizem respeito à unidade que abre hoje ao público.

Nos próximos 30 anos, de acordo com a Direcção-geral do Tesouro e Finanças, o custo total das actuais PPP da saúde será próximo dos quatro mil milhões de euros, essencialmente com os quatro hospitais contratados neste modelo - Cascais, Braga, Loures e Vila Franca de Xira. Nestes projectos, além da componente da infra-estrutura, que tem um prazo de 30 anos, sendo os pagamentos por disponibilidade, há ainda a dos cuidados de saúde, contratada para já por 10 anos, que inclui uma remuneração com base na procura efectiva.

Uma das diferenças entre as parcerias da saúde e, por exemplo, as rodoviárias é que "nos hospitais o contribuinte paga praticamente tudo, através do orçamento do Serviço Nacional de Saúde (SNS)", explicou ao Negócios Mariana Abrantes de Sousa, economista e especialista em PPP, quando nas rodoviárias o utilizador-pagador paga uma parcela através das portagens. Em sua opinião, "na saúde, devem evitar-se incentivos de pagamento por acto médico, para evitar excessos", já que, "havendo um 'terceiro pagador', o contribuinte, nenhum utente diz que não quando o médico receita mais uma análise clínica ou um medicamento".

É pelo facto de estes contratos incluírem a prestação de cuidados de saúde que Avelino de Jesus, professor universitário e antigo membro da comissão das PPP, considera que "a gestão destas parcerias é ainda mais complicada". "Temo pelas consequências", afirmou ao Negócios, sublinhando a existência de riscos como a falta de transparência, a possibilidade de derrapagem ou a pressão dos privados para ter taxas de remuneração elevadas. Em sua opinião, "tem de haver uma opção política, de saber se este sector deve ser entregue ao Estado ou a privados".

Parte da solução ou do problema?

Para Mariana Abrantes de Sousa, "ainda será cedo para saber se os hospitais PPP vão contribuir para a solução do excesso persistente de despesa do SNS ou se vão também ser parte do problema". Em sua opinião, se "o risco de derrapagem das despesas em saúde é elevado, sobretudo com o envelhecimento da população", o dos encargos com os contratos dos hospitais PPP "será elevado também, se os contratos forem mal geridos pelo SNS".

A economista sublinha que a avaliação de qualquer iniciativa ou investimento no sector da saúde, incluindo as PPP, "passa impreterivelmente por quantificar o seu impacto orçamental e económico, pelo contributo para a sustentabilidade financeira do SNS e do sector da saúde". No entanto, "esse contributo positivo ainda não foi categoricamente demonstrado no caso dos hospitais PPP, pois depende de haver um 'hard cap', um limite firme à despesa total em saúde com uma determinada população", acrescenta.

Em sua opinião, a vantagem destes hospitais compensarem as lacunas dos organismos do SNS e do Ministério da Saúde, na gestão de grandes empreendimentos e na gestão dos profissionais de saúde, é "mais aparente do que real, porque desobriga o SNS de manter estas capacidades essenciais à sua actividade".

Mas tendo em conta que foram construídos os hospitais e introduzidas eficiências, o grande desafio é agora "a gestão dos contratos dos hospitais PPP pelo SNS", avisa, recordando "que alguns contratos entraram em arbitragem logo depois de serem assinados".

Mariana Abrantes de Sousa assinalou ainda "o risco principal das PPP é o de construir infra-estruturas desnecessárias, porque ninguém tem incentivos para minimizar hoje os encargos que só terão que ser desembolsados no futuro".

Fonte: Jornal de Negócios 
Note-se que uma parte da despesa com os contratos de PPP substitui outra despesa do SNS. 

It's the balance of payments, stupid!

FT Alphaville's article of 15-Dec-2011, shows the level net external asset/liability position of a number of countries, see  http://ftalphaville.ft.com/blog/2011/12/15/802081/its-the-balance-of-payments-stupid/

They also quote Carney, a former central banker of Canada that we have reached a"Minsky moment", when investors have to liquidate good assets at fire-sale prices in order to deleverage at any cost.

Or as the Portuguese saying goes, "quem compra o que não pode, vende o que não quer".  

Caveat creditor: Rating downgrades cascade through the Eurozone

Caveat creditor may help to understand the recent cascade of ratings downgrades within the Eurozone, which have now spilled from the net debtor countries to the net creditor countries.

Having started in banking  in NYC in 1975 when we were “recycling petrodollars” from Saudi Arabia to oil-importing Brazil after the first “OPEC oil shock”, the role of the bank intermediators was very clear, especially when the banks  overdid it and then had to work out the Latin American debt a few years later.

These balance of payments crises are the best example for the current Eurozone problems, and there is a good book about it, by Bill Rhodes, “Banker to the World”.

In Europe we have both the Single Currency and the Single Market. There’s no point leaving the Euro and devaluing if you cannot impose import tariffs and capital controls. The equivalent balance of  payments shock took place over more than a decade in the Eurozone.

Because of the “lack of FX risk” in the context of the Single Currency, many analysts were misled into believing that the Current Account imbalances don’t matter anymore, when the opposite is true, they matter more than ever. Credit repayment risk is a problem when you lend too much, whatever the currency, unless the borrower has full control of the money printing presses and is willing to use them, and even then we should say “caveat creditor”.

This essential but counter-intuitive truth is simply not understood by the decision makers, from Chancellor Merkel down to the junior analysts at a local commercial bank. That’s why we are seeing so many fundamental policy errors being made, and why we are wasting time on “constitutional fiscal rules” focused on the fiscal imbalances, when the real and immediate problems are in the external imbalances.

The rating agencies may be staring to “get it”, finally, and may soon downgrade the biggest creditor of them all, the Bundesbank and Germany.

Mariana Abrantes de Sousa
PPP Lusofonia
18-January-2012
Sources:   razia de ratings , Público

On Friday last,  S&P took the somewhat expected step of downgrading nine Eurozone countries including France and Austria both losing their AAA ratings.

-France was downgraded from AAA to AA+

-Austria was downgraded from AAA to AA+
-Italy was downgraded two more levels from A to BBB+
-Spain was downgraded two more levels-Portugal was downgraded two more levels  from  BBB- to BB, below investment grade in all three major rating agencies  
-Cyprus was downgraded two more levels
-Malta was downgraded one level
-Slovakia was downgraded one level

-Slovenia was downgraded one level

Source: 1000 paper cuts cause ratings domino effect 

10 reasons to visit Portugal

This is a lovely video with great images of some of the best reasons to visit Portugal.

A solução está na exportação - pastéis de nata

Sim, se não exportarmos mais bens e serviços, incluindo pastéis de natas, teremos que exportar pessoas.

Mas Portugal está viciado em  importações, tem uma cultura de comprador e falta-nos uma cultura de vendedor.  O Guia do Exportador começa com uma justificação de "porquê exportar".  A Alemanha é a maior economia da Europa e não se ensina alemão nas escolas secundárias portuguesas.

Portugal não está sequer organizado para a exportação. Enquanto a Espanha tem o ICEX desde sempre, Portugal teve o ICEP, a AICEP, o Portugal Global, etc.   As falhas da promoção das exportações portuguesas começam logo na Avenida 5 de Outubro,  aicep@portugalglobal.pt e não vão melhorar no Largo do Rilvas.

Oportunidades em serviço social e educação

Tutor para mestrado em serviço social em Timor-Leste

O ISCTE e a UNTL procuram um tutor para o mestrado em serviço social em Timor Leste. O contrato é de 10 meses, o local de trabalho é a UNTL em DIli e é obrigatório saber português e tetum. Há preferência por quem tenha pós-graduação em serviço social ou, em alternativa, na área das ciências sociais.
NOTA: Prazo de candidatura até 23 de Janeiro .

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Cambridge Education are looking for 4 experts for an EU-funded FWC Project in Angola entitled "Evaluation of institutional capacity in Primary education and Formulation of PAEP II"

Profiles Required:

1 Senior Education Expert - 64 working days - Team Leader, with experience of Institutional Context of Angola.
1 Senior Institutional Capacity Building Expert - 52 working days - with experience in education and Institutional Context of Angola.
1 Junior Expert EC aid delivery modalities - 32 working days - experience in PALOP countries/Angola essential
1 Junior Expert in the Angolan education system - 40 working days - must reside in Angola. Will facilitate links between project and local stakeholders.

PORTUGUESE LANGUAGE ESSENTIAL FOR ALL POSTS

Estimated starting date: 1st March 2012

Please visit www.camb-ed.com/lot9 for further details of the roles required, and please send your CV to lot9@camb-ed.com if you wish to apply.

Mariana Abrantes de Sousa to speak at V EFAPCO Congress, Estoril, 13-14 Jan 2011

EFAPCO 5th Congress described as a “Green Congress in a Green Venue” the event  will tackle the theme: “The World Has Changed: Start Acting”.

Hosting the event, the Estoril Congress Center, is certified as a green venue by Green Globe International and has been described as a European leader in terms of sustainable business tourism.

The Congress will be looking at a variety of 21st Century Challenges including:
* The Future of Corporate and Association Meetings
* The European Commission’s Approach to Conference Organisation
* Women Leadership and the Meetings Industry, Friday, Friday, 13-Jan, 14h30 - 16h30
* The value of Face-to-Face events in the era of Facebook
* How the media respond in the delivery of international solutions
* A sustainable vision of the Meetings Industry
* The value of air links in the positioning of destinations
* Using science to influence attendee behaviour and performance at meetings.

Keynote presenters include Jose Manuel Bastos, Head of Unit Conference Organisation
at the European Commission talking about the EC’s Approach to Conference Organisation, global futurist Rohit Talwar, James Latham, Producer at MEETINGS:review, Pedro Rocha dos Santos Director of the Estoril Congress Center offering a sustainable vision for the Meetings Industry and Jon Bradshaw, CEO with The Meetology Group.

A series of illustrious female personalities will be presenting a session on women
leadership in the meetings industry including: Isabel Amaral President of APEP; Anne
De Smet, President of BAPCO the Federation’s Belgian member association; Isabella
Lenarduzzi, Managing Director of JUMP and independent financial consultant Mariana
Abrantes de Sousa.

Dates: Friday, 13-14 January 2012
Location:  Estoril Congress Center,  www.estorilcc.co
Contacts:       Helena Weinstein,  EFAPCO Vice President     
E-mail: portugal@efapco.eu,              Mobile:             +351 912 538 940                                                   
http://www.efapco2012.com/,
Source: Event  Programme,  http://www.efapco.eu/events/the_5th_congress_2012_estoril_portugal
More conferences and meeting in PORTUGAL http://www.conferencealerts.com/portugal.htm

Hospitais EPE com pior desempenho operacional e financeiro em 2011

O relatório de Monitorização mensal de Hospitais, Centros Hospitalares (EPE e SPA) e Unidades Locais de Saúde (ULS) a nível nacional está disponível em 

http://www.acss.min-saude.pt/Portals/0/TB%20-%20Novembro%202011%20-%20Nacional.pdf e merece boa atenção. 
É bom ver o MdS a divulgar, atempadamente, cada vez mais informação de desempenho operacional e financeiro do SNS.  

Segundo a Nota Técnica, este  quadro nacional inclui apenas os hospitais SPA e ULS,  alguns dos hospitais EPE, nenhum dos hospitais PPP nem das ARS e respectivos centros de saúde.  Por isso, os custos operacionais totais são apenas 3.942 milhões de euros no período, quando os encargos do SNS andam mais perto do 9.000 milhões de euros por ano. 

Apesar das lacunas, os números demonstram a dura realidade de um grande sistema como o SNS:  os custos tendem a ser relativamente inflexíveis (-4,40%) e a não acompanhar a redução de proveitos (-7,33%), o que facilmente provoca défices, com os resultados operacionais negativos desde conjunto de hospitais a aumentar 32% para -407 milhões de euros no período.   Por isso,  flexibilizar os custos, para baixo, é o grande desafio da gestão de qualquer grande empreendimento, especialmente em tempo de contracção económica.  


O rácio de custos operacionais/proveitos operacionais foi de 111,5%,  mas os resultados liquidos poderão ser ainda piores ao incluir encargos financeiros e outros. 

Desde logo, os custos mais difíceis de comprimir são os custos com produtos farmacêuticos que continuaram a aumentar, +0,89%, mesmo com redução de -2,51% do número de doentes saídos.  Sabemos que Portugal tem um consumo de medicamentos relativamente elevado em comparação com outros países europeus do nosso tamanho, e que isto tem sido alimentado a crédito.  Em 2011,  parece ainda não haver indícios de racionalização no consumo de fármacos, muitos dos quais importados, mas isso poderá mudar em 2012 com os cortes no crédito dos fornecedores farmacêuticos, como está a acontecer na Madeira.  

Depois,  há todo um conjunto de indicadores de eficiência e de utilização da capacidade instalada que pioraram em 2011.  A taxa de ocupação reduziu 0,42 pp para 82,55%, mas esta tendência poderá ser invertida em 2012 com a redução anunciada na capacidade instalada.   O número de profissionais de saúde ao serviço neste grupo de hospitais também aumentou, +1,37% de  médicos e 3,74% de enfermeiros, mas os custos com pessoal reduziram substancialmente em -6,57%. Os cortes de -11,87% nos custos com horas extraordinárias e suplementos,  representaram um quarto da poupança com pessoal. 

Em resumo, o desempenho operacional e financeiro deste grupo de hospitais ainda piorou em 2011, com os poucos ganhos de eficiência concentrados na gestão de pessoal (easy wins?).  Conseguir outros ganhos de eficiência e sustentabilidade na gestão de fornecedores (ex. medicamentos) e na gestão da capacidade instalada vai ser o grande desafio em 2012.  

Fazemos  votos para que a vontade política se mantenha, para bem da sustentabilidade, e portanto da cobertura e da qualidade, do nosso precioso SNS. 

Mariana Abrantes de Sousa, ex-Controladora Financeira do Ministério da Saúde 

PPP Lusofonia

Ver citação no artigo do I-online http://www.ionline.pt/dinheiro/resultados-dos-hospitais-pioraram-2011-apesar-poupanca-181-me  e artigo sobre a classificação dos HEPE para efeitos da contabilidade nacional 


Ver apresentação sobre os hospitais PPP   

Ou exportamos mais bens e serviços...ou exportamos pessoas

Perspectivas 2012

Mariana Abrantes de Sousa, economista e consultora financeira, avisa que o desafio principal para Portugal é conseguir vingar no mercado exportador: "Ou exportamos mais bens e serviços… ou exportamos pessoas", avisa. ~
“Em Portugal, acho que a economia ainda não tocou fundo, a austeridade ainda não teve o efeito suficiente. Tivemos mais um “Natal importado” [financiado com a venda da EDP] e ainda vai ser necessário cortar mais no consumo, especialmente de “artigos importados”, analisa, considerando que: “Falta trabalhar mais para a exportação a fim de aumentar a taxa de cobertura e reduzir o défice da BTC – balança de transacções correntes”.

A economia americana tem conseguido desalavancar (as empresas e as famílias) e recapitalizar (os bancos).   As famílias americanas conseguem livrar-se do sobreendividamento com processos de bancarrota pessoal ou “short sale” (dação em pagamento das casas aos bancos, quando valem menos que o saldo em dívida do crédito hipotecário). Os custos da saúde continuam a ser o maior flagelo dos americanos, pior do que o desemprego. Acho que a economia americana está pronta para continuar a crescer, e 2012 é um ano de eleições, mas ainda está a importar muito.  
 
A economia europeia ainda mal começou a fazer o ajustamento necessário, a divergência entre os países exportadores (Alemanha e Holanda) e o resto da Europa  ainda parece imparável, é insustentável. Quanto maior forem os desequilíbrios dos saldos comerciais intra-Eurozone, pior.   
 
Em Portugal, acho que a economia ainda não tocou fundo, a austeridade ainda não teve o efeito  suficiente. Tivemos mais um “Natal importado” [financiado com a venda da EDP] e ainda vai ser necessário cortar mais no consumo, especialmente de “artigos importados”.  Falta trabalhar mais para a exportação a fim de aumentar a taxa de cobertura e reduzir o défice da BTC – balança de transacções correntes. Também falta fazer mais para promover a poupança.

A outra grande prioridade para Portugal é mesmo renegociar a dívida externa, alargando prazos e reduzindo taxas de juro, partilhando o sacrifício com os nossos credores.  Veja-se que a venda da participação na EDP aos chineses apenas vai dar para financiar o défice comercial Portugal-China por dois anos.

A Administração Pública, as empresas e as famílias têm que desalavancar, reduzir dívida e aumentar a eficiência e a poupança.

Mais que nada, Portugal tem que trabalhar para a exportação e para melhorar a balança comercial.  Isto implica uma reorientação das empresas, do crédito bancário, mas também do resto da sociedade, incluindo, por exemplo, o ensino obrigatório do alemão em todas as escolas secundárias públicas.

No poupar (e no exportar) é que está o ganho. 
Ou exportamos mais bens e serviços… ou exportamos pessoas.

http://comunidade.xl.pt/JNegocios/blogs/massamonetaria/archive/2012/01/06/2012-segundo-pedro-cassiano-santos-e-mariana-abrantes-de-sousa.aspx
Ver também http://ppplusofonia.blogspot.com/2011/12/se-o-pai-natal-fosse-chines.html
http://ppplusofonia.blogspot.com/2011/12/eurozone-crisis-tests-limits-of.html